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晚餐准备得差不多后，荷莉走进浴室，整理一下仪容，把头发绑起来，并重新补妆。大「〕的门铃响起。她很纳闷尼克为什么要绕到前门，也不知道为什么要按门铃，但还是匆匆跑去开门。一个警察站在门口，警车的红灯还在闪闪发亮。

“韦小姐吗？”

“有什么事？”她的心缩紧。警察为什么会出现在这里？一定是发生什么事情了。是她母亲出事了吗？

那个警察的年纪只比她大一点。“我是欧伯特警察，小姐。你有一只金毛猎犬吗？”

“有，我有。”她困惑地凝视着他。

他的表情变得严厉。“我来这里告诉你，有人向警察检举你的狗没有牌照。”

“什么？谁会——”荷莉突然想起钱克贝，他说过要尽一切力量打击老人之家的声誉。她睁大眼睛。“我明白了。是钱代表主使这件事的，对不对？”

那个警察愣了一下。“我不能回答你的问题，小姐。我只知道有人向警察检举，而我奉命前来调查。你应该知道，没有为狗申请牌照是要受罚的。”

荷莉火冒三丈。“我当然知道，可是这件事跟我毫不相干。那个男人竟敢派你星期六下午来我家，还闪着红灯，让我所有的邻居都看到。”她的声音提高，“如果你要收任何罚金，就应该去找钱代表，他应该支付骚扰善良百姓的罚款。”

“有什么麻烦吗？”尼克绕过屋角走过来。他和阳光一直在后院里，听到声音时，他决定过来察看一下。看到那个警察后，他认出那是个从高中时代就认识的家伙。

“嘿，唐尼克！你最近如何，老兄？还在农民银行吗？”

“我很好，伯特。”两个男人握手。“我已经换到第一国家银行，快一年了。”

“你哥哥怎么样？”

“丹尼也很好。”尼克注视站在门口的荷莉，她看起来沮丧而气愤。“这是怎么回事，伯特？有什么麻烦吗？”

“有人检举，所以我来调查。”伯特看着阳光，它安静地站在尼克身边。“韦小姐似乎有一只金毛猎犬，她没有为它买牌照，所以必须支付罚款。”

荷莉跳起来。“不要听他的，这是一项莫须有的罪名，因为钱克贝要打击老人之家。”

尼克不知道荷莉在说什么，但是，阳光的脖子上确实没有狗牌。“嘿，伯特，”他小声地说道，认为自己可以轻松地解决这个问题。“我认为这是一个误会。”他伸手去取皮夹。“多少罚款？我来付，星期一就去弄牌照。这是我的狗。”

警察朝尼克笑笑。“这只狗似乎很受欢迎嘛。”

好极了，尼克想着，我只是要设法协助荷莉，她为什么不跟我好好配合呢？“是我的狗，”他重复，语气笃定得不容争辩。“我才刚刚拥有它，还没有时间去登记。”他耸耸肩，装出自在的模样，“你知道这是怎么回事，伯特，只是一点小小的疏忽。嘿，你真的要罚你的老朋友吗？＂

“真是疯了。”荷莉气呼呼地走出来。“这是我的狗，不是别人的，如果……”

“冷静一下，宝贝。”尼克的态度轻婉，心里却猜想她到底吃错什么药了。“让我来应付这些事情，好不好？”

“我不会让……”